VOHCマークのあるものがよいでしょう。歯垢・歯石の蓄積を20％以上遅らせることが示されて、VOHC（米国獣医口腔衛生委員会）の承認を受けた商品です。

キシリトールには虫歯や歯周病を予防する効果があります。しかし、ワンちゃんが高濃度のキシリトールを摂取すると、低血糖や急性肝不全を起こすことが知られています。動物病院で処方されるものは濃度を調整してあるため与えても問題ありませんが、人間のデンタルケア用品やキシリトールガムなどの食べものは与えないようにしましょう。ワンちゃんはキシリトールの味を好むため、それらの盗み食いにも注意が必要です。

特に小型犬は１歳未満の98％が歯周病予備軍と言われています。乳歯が生えたら歯磨き開始の時期です。このころは社会化期といって体験したことに早く慣れることができます。でも、この時期を過ぎたからと言って歯磨きができないわけではありません。歯磨きは気づいたときが開始時期です！シニアから始めるときは、まず動物病院で検診し、歯周病があれば治療してから根気強くチャレンジしていきましょう。

歯周ポケットの歯垢は取り除けないことと、噛むときに使う歯以外への効果は薄いので、歯磨きの補助的なケアとして使うのがおすすめです。

肉を噛み切るために、ワンちゃんの上下の歯はハサミのようにすれ違う構造になっています。そのため、硬すぎるものを噛むと歯が欠けたり折れたりしてしまうことがあります。ワンちゃんにあげるガムやおやつは、子供用のハサミで切れる程度の硬さ、またはしなやかに曲がる硬さのものにしましょう。

人の歯周病菌がワンちゃんの口の中から、ワンちゃんの歯周病菌が人の口の中から検出されたという報告があります。ワンちゃんとスキンシップを取りたい気持ちはとってもよく分かりますが、口を舐めさせたり、口移しで食べものをあげるのはなるべく避けるようにしましょう。

人用のデンタルペーストは歯磨きのあとにうがいをすることを前提につくられているので、うがいの必要がないペット用のものを使用しましょう。ワンちゃん好みの味がついたペーストはごほうび代わりにもなります。

食後でなくても大丈夫です。飼い主さんの時間と心にゆとりがあって、ワンちゃんもリラックスしているタイミングが理想です。