リクガメをはじめとするカメ目には歯がありません。そのかわり、口の周りは「くちばし」と呼ばれる固い構造になっていて、主食である植物の繊維を断ち切ることができます。食事が不適切だとくちばしが伸びすぎてごはんが食べにくくなることもあるので、注意しておきましょう。

甲羅は骨や皮膚が発達してできたもので、天敵や乾燥から身を守る役割があります。背中側の「背甲（はいこう）」とお腹側の「腹甲（ふっこう）」にわかれていて、成長とともに大きくなります。
カルシウムや紫外線が不足したり、湿度が適切でなかったりするとうまく成長しないので、甲羅の変形、左右非対称、軟化、扁平化などが起こっていないか確認しましょう。

甲羅以外の頭や手足などは鱗に覆われており、体を乾燥から守っています。

地上を歩き回るために四肢はしっかりしています。水棲ガメと違って水かきはありません。ヨツユビリクガメは名前のとおり前足に4本の指があり、暑さや寒さをしのぐために穴を掘るので、爪が発達しています。
リクガメの爪は生涯にわたり伸び続けますが、十分な運動ができないと爪が伸びすぎてしまうことがあるので、爪の長さや歩き方の変化に注意しておきましょう。

日光浴をして体温や代謝を上げることを「バスキング」と言います。バスキングランプを設置することで、ケージ内に体温を上げるホットスポットをつくることができます。照射面の直下が35℃～37℃くらいになるように、ワット数と照射距離を調節しましょう。

ガラス水槽や爬虫類専用ケージ、アクリルケースなどがあります。ガラス水槽は蒸れやすいので高めの湿度を好む種や乾燥しやすい冬には適していますが、夏場や梅雨、乾燥を好む種には不向きです。アクリルケースは軽くて丈夫で丸洗いしやすいですが、熱には弱いのでライトの設置には気を付けましょう。

リクガメはカルシウムを吸収するために、紫外線を浴びてビタミンD3を合成する必要があります。カルシウムがうまく吸収されないと、健康な甲羅や骨が維持できなくなってしまいます。

平面移動で運動量を確保するので、底面積にゆとりのあるものを選びましょう。広ければ広いほど良いですが、単独飼育の場合、甲長10cm程度で幅60cm、甲長20cm程度で幅90cmほどの大きさが最低限必要です。

ケージ内の温度と湿度が、その種にあった適切な状態になっているか、常に確認できるようにしておきましょう。カメが自分で快適な場所に移動できるように、ケージの中には温度勾配をつけるのが理想です。

岩のようなロックシェルターやコルク樹皮のシェルターなどがあります。シェルターは隠れ家になってストレスを減らすことができます。サイズは適度に狭い方が良いです。

ケージに取り付けて全体を温める「保温球」や、体を温める遠赤外線を照射する「シートヒーター」を設置しましょう。シートヒーターには、ケージの下に敷くものや、外壁面に貼って使用するタイプがあります。大きさはケージの底面積の3分の1程度のものを選び、カメが自分で快適な場所に移動できるようにしておきます。

リクガメは変温動物といって、外部の温度により体温が変化します。極端に暑い・寒い場所は避け、できるだけ大きな温度変化がないようにしましょう。

バークチップ、赤玉土、ウッドチップ、乾燥牧草などが一般的です。足を滑らせない、排泄物を吸収する素材を選びましょう。決まった場所に排泄する習性はないので、排泄物は定期的に取り除き、月に１～２回は床材を全て取り換えるようにしましょう。
ヨツユビリクガメなどの穴を掘る習性がある種は、床材をかき分けられるくらい厚めに敷いてあげるとなお良いです。

浅めで安定しているものを選びましょう。

水分はごはんから摂取できるので、水入れから水を飲まない子も多いですが、体が浸かる程度の大きさの浅い水入れは設置しておくようにしましょう。